أشار المدرب الجديد لـأستون فيلا "أليكس ماكليش" إلى أنه نجح في إقناع جناحه الدولي "ستيورات داونينج" بالبقاء في الفيلا بارك للموسم القادم، وبذلك يكون المدرب الاسكتلندي قد أغلق الباب في وجه مواطنه "كيني دالجيش" –مدرب ليفربول- الذي يحاول جلب اللاعب الأعسر إلى "أنفيلد روود" منذ انتهاء الموسم المنصرم.
وقال ماكليش للصحف الإنجليزية: "لقد تحدثت مع ستيوارت، بصراحة هو مُشتت تماماً بسبب العروض التي تلقاها في الفترة السابقة، ولكني جلست معه وقلت له أن الفريق بحاجة إليه ومن ثم تركته يحدد مصيره...وعندما تأكدت بأنه مشغول في التفكير طلبت منه الخروج من التدريبات..وهذه ليست مشكلة بالنسبة لنا".
وضرب مالكليش المثل بنفسه عندما طلب منه سير أليكس فيرجسون الخروج من ابردين الاسكتلندي لـلانضمام لمانشستر يونايتد، لكن حاجة ابردين لخدماته آنذاك منعته من الذهاب لليونايتد، وتعليقاً على تلك القصة قال"السير أليكس فيرجسون سبق وطلب مني القدوم إلى مانشستر عندما كنت في ابردين، لكن الظروف القهرية أجبرتني على عدم الموافقة، وأتمنى ان يتكرر نفس السيناريو مع ستيوارت".
يذكر أن مدير الكرة لليفربول "داميان كومولي" سبق وتقدم بعرض رسمي لـإدارة أستون فيلا وصلت قيمته المادية لـ15 مليون جنيه إسترليني، لكن تمسك إدارة الفيلانس بضرورة الحصول على 20 مليون جنيه إسترليني حال دون إتمام الصفقة المعلقة حتى هذه اللحظة.